Beneficios del potasio

El organismo necesita minerales para realizar diversas funciones vitales, como la formación de huesos o la producción de hormonas. Una dieta equilibrada es la mejor forma de obtener estos nutrientes.

El potasio es un macromineral con importantes beneficios para el sistema muscular y nervioso. Es también un electrolito que colabora con la presión y concentración de sustancias tanto en el interior como en el exterior de las células.

Es un mineral muy soluble en agua, elemento que pude utilizarse para retirarlo de la dieta en caso de una patología renal, por ejemplo.

Funciones del potasio

El potasio es un mineral fundamental en el organismo humano, por cuanto realiza funciones básicas como la regulación del agua dentro y fuera de las células. En esta función trabaja conjuntamente con el sodio.

Las funciones más importantes que cumple en el cuerpo son:

• Contribuye al correcto crecimiento del organismo.
• Forma parte de los huesos.
• Participa en la concentración de sustancias dentro y fuera de las células.
• Interviene en la producción de proteínas a partir de sus componentes principales, los aminoácidos.
• Interviene en el metabolismo de los hidratos de carbono.
• Colabora en la permeabilidad de las membranas.
• Es fundamental para la síntesis de los músculos.
• Participa en las reacciones químicas.
• Interviene en la transmisión nerviosa.
• Participa en la contracción muscular.

Fuentes de potasio

El potasio esta presente en alimentos como:

1Frutas

Plátano, kiwi, melón

2Cítricos

Limón, naranja, pomelo, tomate, ciruela, albaricoque

3Carnes

Res, cerdo, pollo

4Pescados

Salmón, bacalao, sardinas.

5Brotes de soya

6Cereales integrales, leguminosas

Alfalfa, garbanzos

7Hortalizas

Brócoli, papas, habas

8Leche y derivados lácteos

Yogurt, queso, mantequilla

9Nueces

Consecuencias de la carencia de potasio

La falta de potasio puede originar algunas alteraciones como, por ejemplo:

• Debilidad muscular
• Taquicardias
• Hipotensión arterial
• Sed
• Falta de apetito
• Trastornos neuromusculares
• Vómitos
• Malestar

La carencia de este mineral se conoce como hipopotasemia y se produce, básicamente, por una mala alimentación o por llevar erróneamente una dieta estricta. Para evitar esta situación, es necesario consumir una cantidad variada y equilibrada de alimentos, los suficientes como para cubrir estas necesidades.

Toxicidad del potasio

La otra cara de la moneda, el exceso de potasio, también llamado hiperpotasemia, puede causar alteraciones cardiacas y renales. La hiperpotasemia puede ser causada por una insuficiencia renal, infecciones o consumo de algunos diuréticos y medicamentos.