Alergia al látex

Hay muchísimos productos de uso cotidiano que contienen látex (guantes de goma, globos, pañales, juguetes, banditas elásticas, chupetes, condones, etc.) y la exposición prolongada a una proteína del mismo, puede incrementar las posibilidades de desarrollar este tipo de alergia.

Existe una relación entre la alergia al látex y a los alimentos, ya que es probable que algunos alimentos produzcan también alergia en los alérgicos al látex. Entre los alimentos que con mayor frecuencia desencadenan este tipo de reacciones están: las bananas, el kiwi, las castañas, la palta y el maracuyá.

Factores de riesgo:

• Ser trabajador de la salud en el área de atención médica
• Ser trabajador de la salud en el área de atención médica y tener fiebre del heno, puesto que presentan un 25% más de sensibilidad al látex
• Ser trabajador de la industria del caucho
• Personas con muchas operaciones, sobre todo en la infancia
• Personas con espina bífida (defecto congénito que afecta el desarrollo de la columna vertebral)
• Personas con alergias alimentarias
• Personas con dermatitis severa en manos

Síntomas

• Estornudos
• Tos
• Opresión en el pecho
• Sarpullido o ronchas
• Comezón en ojos, ojos rojos y llorosos
• Estornudos y congestión nasal
• Falta de aire
• Las personas que usan guantes de látex por tiempo prolongado pueden presentar llagas, enrojecimiento, protuberancias o áreas levantadas en determinadas zonas de las manos. Estos síntomas pueden aparecer pasadas las 12 o 36 horas luego del contacto con e látex
• Choque anafiláctico: Esta reacción puede poner la vida de la persona en peligro, requiere asistencia médica de urgencia e incluye:
• Mareos
• Dificultades respiratorias
• Respiración silbante
• Náuseas y vómitos
• Confusión
• Pérdida del conocimiento
• Aceleración o enlentecimeitno del pulso

Diagnóstico y tratamiento

Si el médico diagnostica alergia al látex luego de un examen físico, de piel y análisis de sangre, hay medicación para el tratamiento pero lo ideal es evitar el desencadenante de la alergia. Para ello es fundamental averiguar qué objetos del entorno pueden contener látex y posteriormente sustituirlos por otros de un material distinto. También es fundamental evitar la inhalación de las partículas de látex de guantes u otras fuentes.

En caso de los trabajadores de atención médica o los pacientes con alergia al látex, deben usarse guantes sin látex.

Otra medida importante, es llevar un collar o brazalete identificatorio de alerta médica, para advertir de la alergia en caso de emergencia médica.

El médico puede indicar una pluma autoinyectable de epinefrina, para usar en caso de reacción severa.