Espondilolistesis

Se trata de una afección en la cual una vértebra de la columna se sale de lugar, es decir es el desplazamiento de una vértebra sobre la que le sigue. Puede ser que se desplace solamente el cuerpo o toda la vértebra.

Causas

En los niños el desplazamiento en general se presenta entre la quinta vértebra de la región lumbar y el primer hueso en el área de la pelvis. Con frecuencia la causa es una anomalía congénita es esa zona de la columna o una lesión como consecuencia de un traumatismo agudo.

En los adultos, la causa más frecuente es la artritis.

Las fracturas y la osteopatía, también pueden ser causa de espondilolistesis. Determinados deportes como levantamiento de pesas, algunos tipos de gimnasia, fútbol americano, entre otros, hacen que se cargue de mucha tensión la zona lumbar. Además de exigir al deportista el constante estiramiento de la columna, lo cual puede conducir a una fractura por sobrecarga en uno o ambos lados de la vértebra. Esta clase de fracturas pueden causar que una vértebra se debilite y desplace de lugar.

Síntomas

La espondilolistesis puede ser leve o grave y puede cursar asintomática.

Esta afección puede provocar un incremento en la curvatura de la columna vertebral (lordosis). En etapas finales puede causar cifosis (espalda redonda) en la medida en que la columna superior baja sobre la columna inferior.

Los síntomas pueden incluir:

• Tensión muscular
• Rigidez
• Debilidad en las piernas
• Lumbago
• Dolor, hormigueo, entumecimiento en muslos y glúteos
• Sensibilidad en la zona del disco desplazado

Tratamiento

El tratamiento depende en gran medida de la gravedad del desplazamiento. En general, la gran mayoría de los pacientes mejora con ejercicios de fortalecimiento y estiramiento de los músculos lumbares.

Cuando el desplazamiento no es grave, la persona puede seguir practicando deportes siempre que no haya dolor.

Puede ser necesario evitar los deportes de contacto o cambiar de actividades, para proteger la zona de la espalda.

Otras recomendaciones pueden incluir:

• Fisioterapia
• Corsé de espalda para limitar el movimiento de la columna
• Medicación para el dolor

La intervención quirúrgica puede ser necesaria en los siguientes casos:

• Desplazamiento grave de una vértebra
• Intenso dolor que no mejora con tratamiento
• Debilidad en la musculatura de una o de las dos piernas

Pronóstico

Aquellas personas que realizan ejercicios e incorporan cambios en su actividad física, pueden tener un buen pronóstico.

Complicaciones

En los casos en que hay demasiado deslizamiento, los huesos pueden comenzar a presionar sobre los nervios y puede haber que recurrir a una intervención quirúrgica para corregir la afección.

Otras compilaciones pueden incluir:

• Infección
• Dolor crónico de espalda
• Daño permanente o temporal de las raíces nerviosas raquídeas, que puede provocar cambios en la sensibilidad, debilidad o parálisis en las piernas