Alopecia areata

Se tarta de una afección que causa la caída del pelo en una zona localizada y la consecuente formación de parches redondos sin cabello. La pérdida del vello puede conducir a la calvicie absoluta.

Las causas de la alopecia areata se desconocen, pero se sabe que hay componentes hereditarios, ya que cerca de 1 de cada 5 personas con este problema tienen antecedentes familiares de calvicie.

Se presume que puede tratarse de algún trastorno autoinmunitario y afecta de igual manera a hombres, mujeres y niños. Aunque es más común en niños y adolescentes del sexo masculino.

En la alopecia areata, la zona de piel afectada tiene una apariencia normal, no está enrojecida, ni inflamada, ni presenta descamación o algún otro tipo de anomalía, lo cual la diferencia de otros tipos de alopecias.

Formas de alopecia areata:

• Alopecia areata: Parches sin pelo
• Alopecia total: Perdida total del cabello en toda la cabeza
• Alopecia universal: Pérdida del pelo de todo el cuerpo

Síntomas

En general el único síntoma es la pérdida del cabello. Sin embargo, en algunos casos puede haber manifestaciones de picazón o ardor.

En general la afección empieza por la presencia de uno o dos parches sin pelo. Lo más común es que se de en la cabeza, pero puede verse igualmente en la barba, las cejas, las piernas o los brazos.

Los parches sin cabello son lisos y redondos. En ocasiones pueden observarse vellos en los bordes del parche sin vello.

La alopecia total generalmente se produce pasados los 6 meses de comenzados los síntomas.

Tratamiento

Cuando la pérdida del cabello no es generalizada, es probable que al cabo de unos meses vuelva a crecer sin tratamiento.

Los tratamientos más frecuentes abarcan:

• Inyección de esteroides bajo la superficie cutánea
• Terapia con luz ultravioleta
• Fármacos aplicados a la piel, incluidos inmunoterapia, corticosteroides y corticosteroides
• Estos dos fármacos, el minoxidil y finasterida, sirven para la recuperación del cabello

Además existen varios complejos vitamínicos que contienen altas dosis de hierro y ayudan a prevenir la caída del pelo.

Pronóstico

La enfermedad no tiene consecuencias mayores salvo el daño psicológico que le puede causar a la persona estar sin pelo. Es frecuente que se alternen período de mejoría prolongados con otros en los que la afección empeora.

Hay casos en que las personas presentan sólo uno o dos parches sin vello que vuelve a crecer espontáneamente al cabo de 1 año. Pero la evolución es variable e impredecible.

La total recuperación del cabello es frecuente. Pero en algunos casos el pronóstico puede ser menor alentador:

• Dermatitis atópica
• Alopecia areata que empieza a edad temprana
• Alopecia prolongada
• Alopecia total o alopecia universal