El brócoli y su labor preventiva ante el cáncer

El brócoli o brécol es rica en indoles, flavonoides y, lo más importante, sulforafanos. Según el Dr. Talalay esta sustancia estimula nuestras defensas anticancerígenas y –continúa explicando el experto- “de esta forma previene la aparición de tumores” .

Y es que en palabras de Paul Talalay, profesor de la Universidad Johns Hopkins, de Baltimore, Estados Unidos, “el sulforafano estimula el organismo al producir enzimas capaces de combatir el cáncer”.

Cuánto brócoli consumir

Cuestionado sobre la cantidad de brócoli que hemos de ingerir para apreciar en el organismo los efectos preventivos de la alimentación, en la aparición del cáncer, Talalay afirma “no es preciso comer mucha verdura para obtener beneficios. En el caso del brócoli, basta con uno o dos brotes para lograrlo”. Eso sí, -advierte - la cantidad de sulforafano que aparece en el brócoli fresco varía considerablemente de unos brotes u otros, por lo que es difícil obtener cantidades elevadas en todos ellos.

Los experimentos que se vienen realizando en cuanto al brócoli

Este experto norteamericano y sus colaboradores, vienen realizando desde el año 1992 multitud de experimentos para comprobar las propiedades anticancerígenas de este compuesto, el sulforafano.

Por otra parte, Jean Carper autor del libro “Una farmacia en tu despensa”, asegura que el brócoli, perteneciente a la familia de las crucíferas –como la coliflor, la lombarda y las coles de Bruselas- es capaz de proteger al organismo frente a distintos cánceres, como pulmón, el colón e impedir el desarrollo del tumor de cuello de útero.

Otro de los compuestos naturales de la brócoli que contribuye en la lucha contra el cáncer es el indol-3-carbinol. Esta sustancia ha frenado ciertos cánceres como mama o endometrio, que se encontraban en las fases de desarrollo, I ó II, e incluso ha provocado su regresión.

Otras propiedades beneficiosas en el ámbito de la salud

• Actúa contra las enfermedades cardiovasculares. Previene el infarto. El profesor Peter Weissberg, Director médico de la British Heart Foundation –Fundación Británica del Corazón-, ha financiado una investigación para averiguar los beneficios del brócoli en la arteriosclerosis. Al término de la misma ha afirmado: “este fascinante hallazgo esclarece un posible mecanismo, a través del cual, la dieta rica en vegetales -como es la dieta mediterránea- protege contra la enfermedad cardiovascular”
• Remineraliza el organismo. Es una hortaliza con un alto contenido en minerales (potasio), vitaminas y antioxidantes naturales, que contribuyen a combatir el envejecimiento celular y favorecen la inmunidad del organismo
• Ideal en dietas de adelgazamiento. Apenas aporta 23 calorías por 100 gramos. Esto supone menos contribución calórica que medio litro de leche desnatada o 100 gramos de acelgas
• Mejora el funcionamiento de la próstata. Por su alto contenido en zinc e incrementa la calidad de los espermatozoides
• Es muy recomendada para personas que necesiten ácido fólico e hierro: Embarazadas, convalecientes, personas anémicas etc
• Tiene efectos antibacterianos. Contribuye a la prevención de infecciones
• Cuenta con propiedades diuréticas, laxantes y depuradoras de sangre
• Su consumo mejora el tránsito intestinal, por su alto aporte de fibra
• Favorece el buen estado de la piel y las mucosas, ya que cuenta con compuestos como el Betacaroteno, Selenio, Sod, Vitamina C y Zinc, entre otros
• Es recomendable para las personas que padezcan la enfermedad de gota, debido a su alto contenido en calcio, hierro y vitamina C

Consejos a la hora de consumirla

Esta hortaliza proviene de Italia y ha sido popularizado mundialmente por los norteamericanos. Ingieren grandes cantidades al año. Las crucíferas son uno de los tipos de verduras más consumidos durante el invierno. Cada vez es más popular en la cocina española. La temporada del brócoli en España es de enero a marzo.

Consejos

• Lavar bien el brócoli para eliminar todos los restos de tierra. Lo adecuado es lavar los brotes de brócoli enteros bajo un chorro de agua y cocerlos en poca agua hirviendo. “Nunca se deben sumergir en agua fría para cocerlos, sino en agua hirviendo”, asegura el Dr. Talalay, investigador norteamericano
• Es fundamental consumirlo fresco, bien verde. Los tonos amarillos indican que ha perdido sus vitaminas y minerales
• Cocinarlo al vapor, para evitar la pérdida de sus nutrientes es lo más recomendable. Además, Talalay manifiesta que “para un consumo adecuado, es conveniente no prepararlo hasta el último momento antes de ingerirlo, puesto que perdería la vitamina C y las sales minerales. Tampoco debe dejarse nunca en remojo”
• En cuanto a la preparación del brócoli, los pequeños capullos y parte de su tronco se pueden comer hervidos, al vapor, con un refrito de ajos, a la plancha o gratinarlos
• Igualmente, es un alimento ideal para preparar cremas, sopas y ensaladas
• Los nutricionistas aconsejan tomar media taza de brócoli una vez al día o tres veces a la semana para que el organismo pueda beneficiarse de sus nutrientes