Insuficiencia Cardíaca

Es una afección, generalmente crónica, en la cual el corazón no bombea suficiente sangre al cuerpo.

Causas

La insuficiencia cardíaca se da cuando:

• El miocardio no pude bombear sangre del corazón de manera adecuada, es denominada insuficiencia cardíaca sistólica
• Rigidez en los músculos del corazón, lo cual no permite que se llenen con sangre con facilidad, es denominada insuficiencia cardíaca diastólica

Las causas son:

• La causa más frecuente de insuficiencia cardíaca es la arteriopatía coronaria: Estrechamiento de los vasos sanguíneos pequeños que suministran oxígeno y sangre al corazón
• Hipertensión arterial no controlada
• Ataque cardíaco
• Infección que debilita el miocardio
• Cardiopatía congénita
• Valvulopatía cardíaca
• Arritmias
• Enfisema
• Sarcoidosis
• Exceso de hierro en el cuerpo
• Amiloidosis
• Hipertiroidismo
• Anemia grave

Síntomas

Los síntomas de insuficiencia cardíaca suelen comenzar lentamente. En un principio pueden aparecer cuando la persona está muy activa. Con el trascurso del tiempo pueden notarse problemas respiratorios y otros síntomas.

Los síntomas de insuficiencia cardíaca pueden aparecer súbitamente luego de un ataque cardíaco u otros trastornos cardíacos.

Los síntomas más frecuentes son:

• Fatiga, desmayos, debilidad
• Urgencia de orinar por la noche
• Palpitaciones
• Hígado o abdomen inflamado
• Dificultades respiratorias nocturnas que despiertan en mitad de la noche
• Tos
• Inapetencia
• Hinchazón de tobillos y pies
• Dificultades respiratorias durante la actividad o luego de acostarse
• Incremento de peso

Tratamiento

• Los pacientes con insuficiencia cardíaca, deben controlarse periódicamente con el médica, cada 3 o 6 meses y realizarse exámenes de control de la actividad cardíaca
• Conocer el propio cuerpo y los síntomas de la insuficiencia cardíaca ayudan a prevenir
• El aumento de peso repentino, puede indicar retención de líquidos lo cual es un síntoma de que la insuficiencia cardíaca está empeorando. Es conveniente consultar al médico para ver cómo actuar en estos casos
• Limitar el consumo de sal en la dieta

• Dejar de fumar
• Controlar el peso
• Descansar lo suficiente, especialmente luego de comer, hacer ejercicio y otras actividades
• Limitar el consumo de alcohol
• Realizar actividad física con regularidad
• Bajar el colesterol

Medicación, intervenciones quirúrgicas y dispositivos:

Medicación:

• La medicación impide el agravamiento de la enfermedad y ayudan a vivir más tiempo
• Contribuyen a que el corazón bombee mejor
• Bajan los niveles de colesterol
• Reducen el daño al corazón
• Reponen el potasio
• Evitan la formación de coágulos
• Disminuyen la frecuencia cardíaca y abren los vasos sanguíneos para que el corazón no tenga tanto trabajo
• Reducen el riesgo de ritmos cardiacos anormales
• Liberan al cuerpo del exceso de sal y líquido

Intervenciones quirúrgicas y dispositivos:

• La cirugía de revascularización coronaria y la angioplastia con stent, ayudan a mejorar el flujo sanguíneo
• Un marcapasos ayuda a tratar la frecuencia cardíaca lenta o a que los dos lados del corazón realicen la contracción simultáneamente
• La cirugía de válvulas cardíacas: Se puede llevar a cabo cuando los cambios en una válvula causan la insuficiencia cardíaca
• Un desfibrilador: Manda un impulso eléctrico para frenar los ritmos cardíacos anormales que pueden causar la muerte

Insuficiencia cardíaca terminal:

La insuficiencia cardíaca grave se presenta cuando no funcionan los tratamientos. Durante la espera de un transplante de corazón se pueden realizar algunos tratamientos:

• Dispositivo de asistencia ventricular izquierda
• Balón o globo de contrapulsación aórtica

Pronóstico

La insuficiencia cardíaca puede controlarse con medicación, modificando algunos hábitos de vida y tratando la afección causante de la insuficiencia cardíaca.

La insuficiencia cardíaca puede agravarse en los siguientes casos:

• No tomar correctamente la medicación
• Comer cosas muy saladas
• Infecciones
• Angina
• Ataque cardíaco

Generalmente la insuficiencia cardíaca es una afección crónica que puede agravarse con el tiempo. Hay personas que padecen de insuficiencia cardíaca grave y la medicación, otros tratamientos o cirugía no ayudan.

Los pacientes que tienen riesgo de ritmos cardíacos mortales, generalmente reciben un desfibrilador implantado, para restablecer el normal ritmo cardíaco.