Beneficios del ejercicio para la salud

El ejercicio físico ha estado vinculado estrechamente con la salud desde tiempos inmemoriales. Ya en la antigua Grecia los deportistas ocupaban un lugar de privilegio dentro de la sociedad y en el transcurso de toda la historia de la humanidad se ha relacionado la calidad de vida y longevidad de algunas culturas con la práctica regular de actividad física.

Una gran cantidad de investigaciones realizadas en la segunda mitad del siglo XX arrojaron datos significativos acerca de la relación entre el ejercicio y la buena salud. Uno efectuado en años recientes atrajo particularmente la atención de los cardiólogos; se trató de un estudio hecho en los Estados Unidos sobre 70 mil mujeres enfermeras, entre las que se pudo apreciar luego de 8 años, que aquellas que realizaban caminatas semanales de más de 3 horas tenían un 35% menos de enfermedades cardiovasculares en relación a las que llevaban una vida sedentaria. Los datos de esta investigación sumados a una infinidad más en la misma línea, hicieron que la Asociación Americana del Corazón declarara al sedentarismo como un importante factor de riesgo en las enfermedades cardiovasculares.

Entre algunos de los beneficios del ejercicio físico para la salud están:

• Incrementa la resistencia física (la fuerza y firmeza muscular) y mental, brindando más energía para enfrentar las actividades cotidianas
• Fortalece el cerebro, mejora su rendimiento y la capacidad de reacción debido que incrementa la irrigación de la sangre y la aportación de oxígeno
• Incrementa la sensación de bienestar (porque el organismo al realizar ejercicio libera endorfinas, hormonas que tienen relación directa con el hecho de sentirse bien), ayudando a controlar el estrés, la ansiedad y la depresión
• Aumenta la elasticidad y fortaleza de los músculos y favorece el buen funcionamiento de las articulaciones
• Previene el riesgo de enfermedades cardíacas al mantener el corazón en forma y
  activa la circulación sanguínea
• Reduce la formación de coágulos arteriales con lo cual se previenen los infartos y las trombosis
• Previene la obesidad, asociada habitualmente a estilos de vida sedentarios, y es muy efectivo en todos los tratamientos para bajar de peso
• Las personas que han practicado actividad física con regularidad llegan a ser adultos mayores mucho más activos, dispuestos y autosuficientes, dependiendo menos de los demás ya que el ejercicio previene el deterioro muscular que produce el paso de los años
• Previene la osteoporosis debido a los beneficios que brinda la práctica de ejercicio sobre la preservación de los huesos, además de fortalecer cartílagos, tendones y ligamentos
• Alivia y previene los dolores musculares y articulares
• Ayuda a conciliar el sueño, a descansar mejor y más relajadamente
• Favorece la digestión y el buen tránsito intestinal
• Favorece la prevención de la diabetes
• Favorece el tratamiento de la hipertensión ya que ayuda a reducir la presión arterial
• Hay una relación entre el sistema de defensas del cuerpo (sistema inmunitario) y la práctica regular de actividad física. Varios estudios han demostrado una prevalencia menor del cáncer entre los individuos activos físicamente y hay experiencias recientes que sugieren que las mujeres que hacen deporte habitualmente están menos predispuestas a tener cáncer de mama y de útero
• Ayuda a dejar hábitos poco saludables como el alcohol, las drogas y el tabaco

Cómo se puede apreciar los beneficios de practicar actividad física con regularidad son muchísimos para la salud en general, tanto para la física como para la mental, por lo que si aún no practica ningún deporte es hora de escoger uno que de inmediato comience a brindarle todos las bondades de su práctica.